Les femmes montrent la voie de la protection de certaines des forêts les plus importantes au monde

À travers les forêts du monde entier, les femmes sont non seulement des gardiennes de ces écosystèmes vitaux, mais aussi des pionnières pour remodeler le paysage de l’égalité des sexes en matière de conservation de l’environnement.

Bien que la gestion et la gouvernance des forêts soient historiquement dominées par les hommes, les recherches montrent que les perspectives des femmes sont tout aussi essentielles aux efforts de conservation et de restauration des forêts : les femmes possèdent souvent une connaissance unique des arbres et des forêts grâce à leurs rôles distincts dans la gestion des forêts, et elles appliquent ces connaissances à la protection et à la surveillance de ces écosystèmes.

Toutefois, ces connaissances et le rôle des femmes dans la gouvernance des forêts n’ont pas été suffisamment reconnus, et les femmes se heurtent encore à des obstacles pour participer aux processus de prise de décision liés aux ressources forestières. Répondre aux défis liés au genre dans la gestion des forêts, tels que les normes culturelles, la sous-représentation dans la prise de décision et le leadership, et les barrières légales et sociales, peut à la fois renforcer l’autonomie des femmes et mener à de meilleurs résultats en matière de conservation et de moyens de subsistance.

La capacité des femmes à gérer les ressources forestières peut être améliorée en assurant un accès égal aux technologies et outils capable de démocratiser les données et en facilitant l’engagement actif des femmes dans l’élaboration des politiques et processus de gestion des forêts. Alors que de plus en plus de femmes émergent en tant que leaders dans ce domaine, elles inspirent d’autres femmes à leur emboiter leur pas pour diriger et bénéficier de la gestion et de la protection des forêts, en brisant les normes sociales restrictives et en ouvrant la voie à des politiques et des actions plus inclusives et durables.

L’année dernière, en reconnaissance de la Journée internationale des femmes des Nations Unies – qui, en 2023, s’est concentrée sur l’innovation et la technologie pour l’égalité des sexes – Global Forest Watch (GFW) a organisé un webinaire pour célébrer certaines des femmes incroyables avec lesquelles nous avons eu l’honneur de travailler au fil des ans, par le biais du Fonds de petites subventions et de la Bourse technologique.

Ce blog met en avant d’autres histoires de femmes leaders qui ont utilisé les données et outils satellites de GFW dans leur travail, et montre le rôle des femmes dans la protection de certaines des forêts les plus importantes au monde et l’impact de cette protection sur la vie des communautés qui en dépendent.

Rita Vilca Lucana d’Amazónicos por la Amazonía (AMPA)

Titulaire d’un master en changement climatique, Rita Vilca est une ingénieure environnementale amazonienne avec 14 ans d’expérience. Elle est spécialisée dans la planification stratégique, le développement territorial durable, la protection et la conservation des zones naturelles, les services écosystémiques et la bioéconomie. Son amour pour l’Amazonie l’a amenée à contribuer à plus de 30 initiatives de conservation volontaires et communautaires au Pérou.

Depuis 2022, Rita est directrice exécutive d’Amazónicos por la Amazonía (AMPA), une organisation à but non lucratif qui se concentre sur la conservation de la biodiversité et le développement territorial durable des habitants de l’Amazonie andine.

L’approche d’AMPA en matière de surveillance des forêts tient compte des perspectives et des rôles divers des hommes et des femmes. « Notre objectif est de garantir la participation active, la visibilité réelle et la représentation des femmes et de leurs voix territoriales dans des solutions pour la résilience climatique dans les espaces locaux, nationaux et internationaux. C’est pourquoi nous guidons les femmes et les hommes pour qu’ils aient les mêmes opportunités de préserver la forêt », a déclaré Rita.

Grâce à des réseaux communautaires locaux et volontaires, l’AMPA organise des projets de conservation couvrant 1,5 million d’hectares de forêts au Pérou. Mais historiquement, les femmes ont été sous-représentées dans les processus participatifs et la prise de décision concernant ces forêts. C’est pourquoi l’AMPA soutient la participation des femmes à la surveillance des forêts, via des formations qui visent à réduire les écarts entre les sexes, et prend en compte les connaissances, les compétences et les solutions cruciales que les femmes apportent pour réduire la  la déforestation et de s’adapter au changement climatique.

« Nous nous engageons à promouvoir la présence des femmes dans les événements régionaux et nationaux liés à la surveillance des forêts et à la réduction de la déforestation dans leurs territoires où elles ont la possibilité de partager leurs expériences et leurs difficultés en travaillant avec les autorités compétentes », a déclaré Rita.

Grâce à ces efforts, il y a eu une augmentation progressive (107 % en 2023 par rapport à 2021 et 2022) du nombre de femmes participantes accréditées en tant que gardiennes des forêts et de la faune dans le cadre de l’initiative de l’AMPA pour la surveillance participative des forêts.

De plus, le travail de l’AMPA pour renforcer le pouvoir d’action des femmes a conduit à de meilleurs résultats spécifiques en matière de conservation et de moyens de subsistance, notamment en favorisant l’émergence de nouvelles femmes leaders qui ont relevé des défis et assumé des responsabilités en matière de conservation. Actuellement, de plus en plus de femmes participent activement à des actions de surveillance et de contrôle, des tâches qui étaient auparavant presque exclusivement effectuées par les hommes. Ces femmes leaders ont en outre des rôles à forte visibilité dans leurs communautés, par exemple en tant que présidentes de leurs associations, membres de comités de mini-usines de production, ou conservatrices accréditées de la forêt et de la faune.

L’AMPA s’efforce également d’améliorer l’accès des femmes aux espaces de conservation en général, en identifiant les écarts dans la représentation, la visibilité et la prise de décision (voir le graphique ci-dessous) et en appliquant des politiques axées sur l’égalité des sexes et la diversité pour combler ces écarts.

Leur mission, consistant à « préserver la vie pour la partager avec tout le monde », intègre les principes du Sumak Kawsay (« bien vivre »), un principe autochtone promouvant la vie en harmonie avec la nature pour le bien-être pour tous, qui est la base de leur politique de genre et de diversité. Cela reflète la reconnaissance et l’appréciation de la sagesse ancestrale, l’établissement de relations réciproques entre les humains et la nature, et le développement de pratiques de communication horizontales. Ainsi, l’AMPA s’efforce de créer un environnement inclusif et équitable, en promouvant une plus grande représentation des femmes dans la gouvernance et les initiatives forestières.

En pratique, cela se traduit par la conception et la mise en œuvre de projets de conservation qui tiennent compte des besoins et des perspectives des femmes dès le départ. L’AMPA promeut des espaces de dialogue et de prise de décision inclusifs où les voix des femmes sont entendues et valorisées, par exemple par le biais du « Red de Mujeres Amazonía que Late » (Réseau des femmes de l’Amazonie) où elles organisent des réunions et des formations spécifiques qui renforcent les capacités et le leadership des femmes, leur permettant non seulement de participer, mais aussi d’influencer de manière significative la gestion de leurs territoires.

Les jeunes femmes jouent également un rôle plus important dans la surveillance des forêts dans leurs communautés. Guardianas y Guardianes del bosque (Gardiennes et gardiens des forêts), un groupe qui promeut la participation de la jeunesse et des femmes, s’est réuni lors d’un atelier technologique de l’AMPA visant à renforcer la capacité des communautés locales à utiliser des outils et des équipements tels que le GPS, les drones, les données sur GFW et Forest Watcher afin de surveiller la déforestation.

L’accès à ces technologies et compétences, combiné au développement de vidéos créées par l’AMPA pour présenter leurs efforts de surveillance des forêts, fournit aux femmes de la communauté qui protègent l’Amazone une plateforme pour faire entendre leurs voix.

« Dans de nombreux cas, le discours dominant sur l’adaptation au changement climatique n’évalue pas les indicateurs de genre et, s’il le fait, présente les femmes comme des victimes plutôt que comme des agents capables de contribuer aux solutions », déclare Rita. « C’est pourquoi, dans tous les espaces dans lesquels nous travaillons, nous reconnaissons les lacunes intersectionnelles et optons pour des stratégies qui les réduisent consciemment et activement. »

En savoir plus sur l’AMPA : Consultez leur site Web et suivez-les sur Facebook et Instagram. Vous pouvez également visiter leur école virtuelle avec des cours sur la conservation et la gestion durable de l’Amazonie.

Rubama d’HAkA

De l’autre côté du monde, dans le riche écosystème de Leuser qui couvre les provinces d’Aceh et de la Sumatra du Nord en Indonésie, la Forest, Nature and Environment Aceh Foundation (HAkA) documente l’état des forêts d’Aceh depuis 2016. Cette fondation joue également un rôle essentiel dans le transfert de ces compétences techniques, et a formé plus de 1 600 personnes issues du gouvernement, d’ONG, d’étudiants, de la police, de journalistes et de communautés locales à l’utilisation de GFW et d’autres outils dédiés à la surveillance des forêts.

Rubama est responsable de l’autonomisation communautaire pour HAkA et travaille avec ses collègues pour renforcer les défenseuses de l’environnement. « J’ai rejoint HAkA en 2018 pour accroître son impact sur l’implication des groupes de femmes dans l’action environnementale à Aceh. Les activités allaient de la formation d’assistants juridiques à la mise en place du premier groupe de gestion des forêts dirigé par des femmes à Damaran Baru grâce au projet Village Forest Scheme », nous explique Rubama.

Sous la direction de Rubama, HAkA a financé une initiative inédite de garde forestier féminin dans le village de Damaran Baru, et les formations parajuridiques de HAkA ont permis de soutenir 250 femmes parajuristes dans 15 villes et districts d’Aceh. Rubama a également contribué à la création du PPSDA (Group of Women defenders of Natural Resources) en 2021, un réseau pour les défenseuses des forêts de la province d’Aceh visant à partager les réussites et les défis rencontrés et à motiver mutuellement.

Avant de rejoindre HAkA, Rubama faisait partie de Solidaritas Perempuan (Femmes solidaires), où elle se concentrait sur la mobilisation des efforts des femmes pour défendre leurs droits.

« L’autonomisation de la communauté est l’une de nos stratégies pour renforcer les mouvements populaires, en particulier pour les femmes et les jeunes », a déclaré Rubama.

La culture patriarchale est profondément ancrée à Aceh, où la protection de l’environnement était traditionnellement considérée comme le travail des hommes. Cependant, l’initiative dirigée par des femmes à Damaran Baru a finalement été acceptée, et Rubama et son équipe ont appliqué les enseignements aux efforts de conservation dans d’autres districts, y compris le renforcement des mouvements de défense contre l’exploitation minière, le développement d’alternatives vertes au niveau de l’économie et le renforcement des groupes de pêcheuses pour protéger les tourbières. Elles se sont également rapprochées de dirigeantes religieuses, qui jouissent généralement d’une grande popularité auprès des femmes, afin qu’elles intègrent les valeurs de la conservation de l’environnement dans leurs enseignements.

Ces efforts récents ont permis d’amplifier la voix des femmes – qui ont souvent été négligées – pour qu’elles soient entendues et incluses dans l’élaboration de solutions de conservation.

L’une des plus grandes leçons de ce travail est qu’il s’agit d’un processus lent et qui demande de la patience. Permettre aux femmes de faire davantage entendre leurs voix peut être difficile ; Rubama se souvient notamment d’un cas où les efforts visant à mettre en œuvre une foresterie sociale dirigée par les femmes dans un village n’ont pas été bien reçus par les anciens de la communauté. Toutefois, certaines réussites, comme celles de Damaran Baru, continuent de faire avancer les choses.

« Nous sommes ravies de voir le changement, même s’il est lent, et de voir de plus en plus de femmes se faire entendre sur des questions telles que la protection et la conservation des forêts », a déclaré Rubama. « Nous voulons nous assurer que le mouvement sera durable plutôt que de viser une ʺvictoire rapideʺ. Des contacts réguliers avec la communauté au sens large, et pas seulement le groupe de femmes, est essentiel pour pérenniser le mouvement. »

En savoir plus sur HAkA : suivez-les sur Facebook, Instagram et Twitter/X.

Geneviève Ndjiki Wéladji d’Action for Sustainable Development (ASD)

Geneviève Ndjiki Wéladji, présidente et coordinatrice de l’association camerounaise à but non lucratif Action for Sustainable Development (Action pour le développement durable) (ASD), s’est intéressé à la nature dès son plus jeune âge et a suivi des études supérieures en sciences forestières et préservation de l’environnement. L’une des fondatrices d’ASD, elle est fière de leur travail visant à apporter aux gens des techniques pour améliorer leurs conditions de vie tout en préservant les ressources naturelles. Le genre est pris en compte dans toutes les activités d’ASD, mais cela ne vient pas sans difficultés.

« Dans les zones forestières, la femme est un lien essentiel dans la survie des ménages », a déclaré Geneviève. « C’est la femme qui va chercher du bois et fait la cuisine, c’est aussi elle qui marche au moins quatre kilomètres aller-retour pour laver les vêtements à la rivière du village, c’est elle qui s’occupe de l’éducation des enfants, etc. »

Un défi majeur est que les femmes sont souvent ignorées dans la conception ou la mise en œuvre des projets de conservation dans le pays. « Les femmes sont souvent marginalisées en raison de préjugés ou de notions préconçues telles que leur incapacité à marcher longtemps et à traverser des marécages », a expliqué Geneviève lors d’une visite sur le terrain. « Mais [les hommes] ont tous été surpris lorsque les femmes ont bravé ces difficultés sans aucun problème ! »

Les femmes dépendent des forêts de ces communautés de diverses manières : les forêts sont leur source alimentaire et leur pharmacie, et elles peuvent générer des revenus à partir de produits forestiers non boisés, comme les graines utilisées pour faire de l’huile ou des médicaments. « Si la forêt disparaissait, les femmes rurales seraient encore plus vulnérables. C’est pourquoi elles doivent être impliquées dans la gestion des forêts », affirme Geneviève.

C’est pourquoi, en 2023, lorsque ASD a reçu un Fonds de petites subventions de GFW, dans le cadre de son projet, elle s’est assurée que les femmes étaient incluses dans des formations sur les outils GFW de surveillance des forêts.

Le projet s’est concentré sur la réponse à la menace croissante d’activité humaine autour du sanctuaire à gorilles de Mengamé au Cameroun, notamment le braconnage, l’exploitation forestière illégale et la déforestation. ASD s’est efforcée de renforcer la capacité des agents du parc, des organisations locales de la société civile et des communautés locales à utiliser les outils GFW pour surveiller les activités illégales et la déforestation dans et autour du sanctuaire et communiquer les données aux décideurs, aux défenseurs de l’environnement et au grand public. Les femmes formées par l’ASD ont joué un rôle essentiel pour recueillir ces données et identifier les menaces.

« Il faut noter que les femmes sont davantage victimes de conflits entre l’homme et la faune dans les zones forestières. Mais c’est grâce à une jeune femme stagiaire [qui] a permis de recueillir les données sur les facteurs de la déforestation dans les villages qui bordent le sanctuaire », a déclaré Geneviève. Dans le cadre d’une mission d’enquête sur les alertes de déforestation, ce sont les femmes de l’équipe qui ont sensibilisé les propriétaires de parcelles agricoles au fait que leurs parcelles étaient illégalement situées dans le sanctuaire, en utilisant la langue locale pour tout conflit potentiel.

Comme dans beaucoup de projets de conservation au Cameroun, l’ASD doit faire face à des défis pour s’assurer que les femmes soient impliquées. Cependant, les femmes ont un rôle de plus en plus important à jouer, et l’amélioration de leur accès aux compétences, ainsi qu’aux données et outils comme GFW, peut aider davantage d’entre elles à s’impliquer dans la protection des forêts. Selon Geneviève, « dans les zones rurales, les femmes qui ont été formées sont des mentors pour leurs pairs dans leurs villages, et nous pensons que la couverture forestière sera moins détruite. »

En savoir plus sur ASD : consultez leur site Web et suivez-les sur Facebook, Twitter/X et LinkedIn.

Nous espérons que vous avez apprécié de découvrir ces femmes et l’impact puissant de leur travail visant à protéger certaines des forêts les plus importantes au monde. Pour en savoir plus sur les femmes utilisant GFW, regardez notre webinaire célébrant les femmes qui changent les choses dans le domaine dans la surveillance des forêts.

Nous vous invitons également à partager votre histoire ou à nous faire savoir s’il y a une femme qui vous inspire par son action de surveillance et de conservation des forêts – n’hésitez pas à nous contacter à l’adresse gfw@wri.org.